虽然小行星撞上地球的可能性极低，但假以时日，这样的灾难还是有可能发生的。而专家警告称，人类还没有为小行星撞击做好准备，一旦有小行星冲地球而来，我们就只能束手待毙。

NASA高达德太空飞行中心的约瑟夫·努斯博士表示，我们应当寄希望于自动截击火箭，并提前准备好、以备不时之需。努斯指出：“最大的问题是，我们目前能做的十分有限。”

虽然危险的小行星和彗星不太可能击中地球，但努斯博士警告称，这一威胁始终存在：“每隔五千万至六千万年，便会发生一次类似恐龙灭绝那样的灾难性事件。我们也许碰巧被夹在两次事件当中，但这种事情是会随机发生的。”

此前，彗星曾多次与地球擦肩而过。1996年，一颗彗星险些撞上了地球，不过最后转头飞向了火星。2014年，另一颗彗星“几乎贴着火星飞了过去”。此外，等我们发现彗星时，往往已经来不及发射自动截击火箭了。努斯博士指出：“安排并发射一枚可靠的宇宙飞船往往要历时五年之久。而我们在发现彗星之后，只有22个月的准备时间。”

努斯博士建议NASA打造一枚自动截击火箭和一艘用于观测的宇宙飞船，这样可以将五年的准备时间缩短一半。而如果我们能研制出只需一年便可发射的火箭，还能“降低小行星从太阳等不易观察的地方偷袭地球的可能性”。

在此之前，其他专家也提出过警告称，地球还没有做好应对小行星撞击的准备。美国科学与技术政策办公室主任约翰·霍尔顿警告称，小行星撞击“或将使地球受到严重破坏”。这位专家提到了近现代两次震惊世界的灾难性事件：2013年的车尔亚宾斯克陨石撞击事件，以及1908年的通古斯大爆炸事件。

虽然科学家已经在寻找有潜在威胁的近地天体上做了很大努力，但霍尔顿认为，还有许多工作需要我们完成。“我们还没有做好充分准备，不过我们已经走上了正轨，取得了不少进步。”霍尔顿说道。他表示，像车尔亚宾斯克陨石撞击和通古斯大爆炸这样的事件极为罕见，前者百年难遇，后者更是千载难逢。

然而，“若想让人类文明的能耐与现有技术相匹配，即使是最罕见的事件，我们也要做好准备，因为它们可能会对地球造成严重破坏。”虽然这样的事件难得一遇，但一旦发生，便会导致灾难性的后果，因此地球必须严阵以待。霍尔顿警告道：“到走投无路时，我们也许只能让即将撞上地球的小行星偏离原有轨道。6500万年前，恐龙正是遭此劫难。而我们必须比恐龙聪明才行。”