随着全球气候变暖，俄罗斯北部永冻层冰雪逐渐消融，致使一些冰层下的猛犸象尸体陆续“出土”。2014年10月28日，莫斯科展出了猛犸象YUKA，该实体猛犸象遗骸冰封在西伯利亚永冻层长达39000年，是全球第一头完整出土的幼年雌象，四肢完整，带有毛发，还保有完整的大脑组织。

猛犸象距离人类是如此之近，很多科学家甚至自信满满地表示：利用先进的克隆和基因技术，猛犸象复活在未来也不是没有可能。另外，猛犸象是如何灭绝的？比起人类诞生之前恐龙的灭绝，猛犸象的消失之谜，似乎更容易解答，也似乎与人类的关系更为紧密。目前有以下几种推测：

一是环境变化论。随着全球气候变暖，猛犸象被迫向北方迁移，活动区域缩小，草场植物减少，令猛犸象得不到足够的食物。当猛玛象开始灭绝时，最后一个冰河时代开始走向终结，冰河时代终结的标志，就是全球性气候变暖，覆盖北半球大部分地区的冰川急剧消融。可以说，这也是大自然无情的淘汰规律，并非只是对猛犸象的不公平。 

二是人类捕杀论。在人类进化史中，曾把猛犸象当成食物，把皮毛做成抵御寒冷的衣服。猛犸象一直是洞穴壁画的主题，这是人类捕杀的一个最有力证据。人类与猛犸象同期进化，开始还能与其和平相处，但当进化到新人阶段时，人类学会了使用火攻和集体协同作战，去捕杀成群的动物或大型动物，猛犸象不幸成了主要的狩猎对象。

三是近亲繁殖论。有研究指出，气候变化使得猛犸象的栖息地变得分散，其生活状态由聚集在一起变成相互分离。种群数量减少后，近亲繁殖随即发生，遗传变异的缺失，使得猛犸象无法抵御来自寄生虫、疾病和人类的攻击，陷入“灭绝漩涡”。

四是陨星撞击地球说。有科学家认为，1.28万年前一颗陨星撞击地球之后，其释放的有毒气体弥漫在大气中，并遮住了阳光，使地球气温骤降。猛犸象从繁盛到彻底灭绝，只用了一个“人生”的时间。

最近，宾夕法尼亚州立大学的拉塞尔·格雷厄姆教授又提出一种新解：大多数猛犸象灭绝于10500年之前。但生活在阿拉斯加海岸边一座偏僻小岛上的猛犸象，却设法继续多活了5000年，它们的灭绝时间推测约在5600年前，也许是因为缺少饮用水而灭绝的。

在冰河时代结束之后，地球温度升高，同时海平面也在上升，导致猛犸象在岛上的生活面积不断缩小。这意味着，有些湖泊会被大海吞没，盐水不断涌入剩下的淡水湖泊中，进一步减少了可饮用的淡水。这样一来，猛犸象不得不在数量稀缺的水洞中饮水，而它们对水洞的过度利用，又引发了一个严重的问题。当猛犸象在水洞边走来走去时，必然破坏那里的植被，这就导致被侵蚀的沉积物进入湖水之中，使得淡水越来越少，而每天需要大量淡水的猛犸象，显然是难以承受这种变化的。

人类对猛犸象灭绝之谜的解读，可谓越来越深化，究竟哪种才是最正确的答案呢？尚无定论，唯有耐心等待科学家的继续研究。