谈东西方，离不开《易经》与《圣经》。
在西方，《圣经》有一句非常重要的基本原则—一切荣耀归上帝，上帝是不变的真理。西方历史上曾经走向政教合一。比如你做科学研究，可以，但必须要感谢上帝，因为他给了你灵感，然后证明上帝创造了那么正确的东西。到了后来西方人的主要思维方式都来自《圣经》，最后变成了一种思维垄断，由此欧洲进入了黑暗的中世纪。后来发生了文艺复兴，文艺复兴最重要的是什么？是人性的发现，解放了科学。文艺复兴的很多画最大的特点就是，画的都是人物裸体，用以反抗当时对于人性的禁锢。真正导致欧洲近现代文明产生的不是文艺复兴本身，文艺复兴是间接因素。最重要的是因为它打开了一扇牢狱的大门，把科学放出来。
文艺复兴时兴发现经典，走向“复古” 和开放。标志科学出现的是平面几何。最早的平面几何产生于希腊，在古希腊时，
柏拉图说，不懂平面几何的人不准进入房间，不可以上课，素质太差。后来（平面几何）丢失了，古希腊衰败了，所有的平面几何书籍被阿拉伯人保存了下来。当一千多年后，欧洲人再次醒来时，发现了这些平面几何，重新把它发展起来。平面几何教的是什么？我们在中学就开始学平面几何了。学完以后只记得边、角、度，会算土方、丈量面积，而忘了它强调传授的是形式逻辑思维。它讲述从公理到定理再到推论的严密的知识体系。几乎所有近现代科学的学科、专业和教科书体系都来自平面几何。牛顿经典力学、热力学、电子学，包括量子力学和量子化学，都是从平面几何开始。我们从中学时开始学平面几何，但是有没有人和你讲过，你学的是逻辑学？
同样，在社会科学里，罗素说过：“自由民主、公平、公正和法制，来自平面几何。” 这证明了平面几何的重要性，其本身及其思维占有与《圣经》同等重要的地位。《圣经》垄断失败，平面几何为代表的科学出现，这种科学，影响了今天的文明。
在东方，就要谈谈《易经》。《易经》是影响中华民族和邻近国家两千年的真经。易即是变，它是“变经”。所谓不变的只有“变”，而且万物相连。它独特的思维方式和象形文字相结合，形成了辩证和类比并想象。这是它的一大特点。但它本身就有问题，这世界上确实有不变的东西。比如说热力学定律，绝对零度，不可变。
《易经》跟“道”实际上是很接近的。我们的“道”的思想是从炎黄开始的。炎帝尝百草，黄帝发现指南车，还有伏羲画了最早的太极图。它和“道”之间有大量的牵连。然后呢，出了老子这么一个大人物，集道的思想之大成，两千五百年前写了《道德经》。然后有个比他小三十岁的人孔子，他非常尊敬老子，曾经拿着大雁去看老子。老子表扬了他，也批评了他，但是孔子从内心还是很尊敬老子的。最后孔子或者他的学派没有注释和宣传《道德经》，而把这个道的思想写成了《易经》。儒家被独尊，所以《易经》得以传承。关键在于权力阶层不宣传《道德经》，只宣传《易经》。跟《圣经》相比，《易经》结构优美，条理明晰，《易经》给我们中华民族带来了辉煌，所以我们的文明领先世界一千年。我们有四大发明，包括有一阶段曾经出现过的文艺复兴—唐诗宋词，以及九九归一的理论与文化。但是，我们仅仅是文艺复兴，文艺的兴起，并没有把科学发展起来。我们那时候还有政治上的文官制度、三权分立等等。在这个阶段，因《易经》占据了主导地位，
“道”被人家变成《易经》，被边缘化的道家异化为道教。什么叫“异化”？道家从来不讲人永生，讲人永远不死的是道教，讲顺其自然的是道家。《易经》的思维垄断，更沉重的是打压了墨家（其强调形式逻辑），使之消亡。这些结果，不能怪儒家本身，儒家本来并不是这样子，它是被权力所利用。儒家独尊，导致思维僵化和垄断，从而人们失去了思维的自由和多样性。墨家消亡，道家衰败，
科学也就不可能产生。
易经与道的思想有明显区别。八千年前的仰韶文化，当时文物的画上有三阴阳鱼、二阴阳鱼，就是我们现在看到的阴阳鱼的雏形。当时并没有说必须有这个，没有那个，至于二阴阳鱼是什么时候产生确定的，并不清楚。这是第一；第二，《易经》一直保留着古老的形式，整天讲二元论、阴阳，它不讲一元论，也不讲多元论，丢弃一元和多元的可能。那么在这里我们看一个数据排列：核酸有单链DNA、双链DNA 还有三链DNA、G 四连体DNA，当然双链DNA 最为重要，但不是全部。再比如生物界存在单性繁殖等。道家和《易经》的描述方式有重大区别，道家讲道生一，一生二， 二生三，三生万物，负阴抱阳。为什么强调三？三是复杂性、多样性的来源。所以大家喜欢看《三国演义》，电影故事有三角恋爱，天文学有三体问题，原子有电子质子、中子三者，最大生态系有日、月、地三星， 以及三元色、天地人三才等。《道德经》的伟大，还在于其先于量子力学发现“无”的意义，也长期影响形成了中华民族精神的以柔克刚，其不同于西方的以强压弱。
而你看《易经》是怎么描述的：太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，阴阳两极， 它所有的都是从二开始。这是非常重要的差异。差异的结果，就是我们不会再有合乎自然规律的形式逻辑，也没有自己的科学。后来到了明朝徐光启，才把平面几何引入中国，但没有进入我们的课本，普通人是看不到的，仅仅少量的人知道。最后，正因为《易经》思维垄断，中国走向暗淡。由于这种思想，中国从鸦片战争开始，一直被人侵占。那些侵略国家为什么厉害？因为他们是从平面几何建立了形式逻辑，然后发展了近代科学、现代科学以及强大的工业。最后再跟中国进行对抗，那中国就败了。
【本系列文章系作者2013年3月30日在新华·知本读书会所作演讲。录音整理：吴妍、达醴。】