介入医学的概念，公众也许还不太熟。但支架、导管和造影等概念应该已经不很陌生。它们是介入医学的一些核心概念。也许人们还没有意识到，医学在这20多年里已经默默地经过了一场革命性的创新。那就是介入医学：影像与导管技术革命。
千百年来，人类医学的主要工具不外乎药物和刀具。前者形成了医学内科治疗理念，其最早又最为系统的理论典籍要数中国古代的《内经》，具有近3000年历史；后者形成了医学外科治疗理念，其用手术切除瘤的最早记载可以追溯到公元前1400年的古埃及。然而，介入医学的历史还不到百年。是伦琴发现了放射线并拍摄了第一张“伦琴夫人的手”的X摄片，之后才有了医学影像技术，有了医学影像技术才有了导管造影技术，最后形成了独立于药物和刀具之外的介入诊疗学科技术体系。
这充分证明一点，对于一个行业，行外技术的加入才是革命性和颠覆性的。就像一位IT行业的院士说的：能真正颠覆人类现有交通模式，彻底解决交通问题的，一定不是汽车行业，更可能是轮式机器人。今天的介入导管技术几乎遍及医学科学的各个角落，照放射影像学院士的说法，已经成为内外科之外的医学第三大支柱。
改变一个视角，我们来看看患者方面。“家人生病，我该找什么医生？”这个问题重要吗？有人说不重要，看了再说。而有人却说很重要，看得不好一是会耽误病情，二是其他医生都难以补救，因为很多时候，治疗的最佳机会只有一次，尤其是被割掉的器官不可能复原。因而很多病人的命运便取决于“撞上一个什么样的医生”。
的确，这涉及到就医理念和习惯性思维的问题。就像前面说的医学传统工具不外乎药物和刀具那样，在民众眼里的医生，也不外乎药物医生和动刀医生。殊不知，现在出现了第三种医生：介入医生，即以导管为主要工具的医生。从今以后，患者求医不但要想到药物治疗和开刀治疗，还要想到导管治疗，要征询一下介入医生的意见。
举三个例子。例一：大约在10年前，先后有两位中国演艺界的明星死于心肌梗塞。而在同时期，有位美国政要曾先后三次发生猝死风险极大的致命性心脏病。而他却得益于心导管技术，得以避免悲剧发生。
例二：有两位同样是腰椎骨折的患者，来自同一家三级甲等大医院。一位在骨科就诊，因高龄未行外科手术，采取保守治疗，半年后才得以起床，且留下了终生腰痛的后遗症。另一位则找到了放射科的介入医生，接受了穿刺骨水泥治疗；半小时的介入手术，两小时后即可下床，次日便可出院回家，疼痛永久消失。同样的创伤，同样的医院，不同的医生，不同的治疗，完全不同的结果。
例三：有位身患晚期肿瘤的81高龄老太太，极度消瘦和虚弱，双下肢截瘫，大小便失禁，简直是一具活尸体。上海某三甲医院的肿瘤科“判”她只能活一周。没有医生敢开刀，没有医生敢放疗，更没有医生敢化疗。但在家属的一再恳请下，一位介入医生为她做了介入化疗。患者一次治疗后即能起床回家，三次治疗后可大小便自主，之后便可逛公园。可见，改变就医观念，对患者是何等重要。当然，介入医学也不是万能的。但只有圆满得到了这三种医生的全面资讯，患者才能真正少走弯路，少花冤枉钱。
最后，让我们看看前辈们是如何锐意创新的。德国医生Werner Forssmann教授是心导管技术的创始人。1929年，在没有任何安全性依据，没有任何风险防范措施，甚至没有专用导管的情况下，冒着心脏骤停的风险，他与助手合作，把一根导尿管插进了自己的心脏，完成了人类有史以来的第一例心导管操作。创新就意味着没有经验，创新就意味着高风险，创新就意味着结果不确定。什么是伟大的医生？伟大的医生就是面对没有经验，面对高风险，面对不确定的结果，敢于用自己的生命去创新。