化工行业环境保护，已在业界形成共识：中国经济转型已经到了非常关键的时期，除了能源、资源等方面的限制，环境约束也越来越突出。环保与经济协调发展是“中国经济升级版”的内在要求；建设生态文明是新形势下化工行业义不容辞的历史使命。
中国工程院院士、华东理工大学校长钱旭红认为，要把提高资源、能源利用效率，改善环境质量等贯穿行业发展的始终，努力使传统的、粗放型的生产方式转变为资 源节约、环境友好型的经济发展方式。这对化工行业既是发展机遇，也是严峻挑战，是行业内所有企业家需要思考和行动的问题。
中国工程院院士王基铭教授强调，国家经济能源安全以及全球气候变化，正驱动中国向低碳经济方向发展，现在国际社会应对气侯变化博弈越来越激烈，能源新技术 将成为各国竞争的新的战略制高点，绿色贸易壁垒正在加速形成，全球范围内发展绿色经济、倡导低碳生活越来越受到重视，并逐步成为一种新趋势。
“化工行业节能减排任重道远，我们应不断地针对自己产业发展进行创新。巴斯夫的核心宗旨就是‘创造化学新作用’，追求可持续发展的未来；同时不断开展责任关怀，让责任关怀成为自律、自发的行为。”巴斯夫全球高级副总裁关志华表示。
会上有专家认为，社会上出现的“谈化色变”，有其深层次原因。一是在转型时期化工行业确实发生了较多事故；二是化工行业的正面宣传太少，甚至出现舆论误导。曾担任中国石化股份公司董事长的王基铭说，现在中国环保成本很大，拿石化工业来说，原来很多企业在郊区，随着城市的发展现在都被居民区包围，由于环保 的问题越来越突出，再加上舆论上错误引导，如果处理不好，企业就难以发展。
针对“化工是造成污染的主要来源”的说法，钱旭红表示，化工是“过程工业”（如冶金、医药、造纸、水泥、纺织等行业，也包括石油化工、煤化工等）的核心， 过去的“过程工业”对环境造成了污染，但归根到底还是要依靠现在的化学办法和化工解决方案，只有化工才能知道它的“真解”在哪里。“凡是工业发达的国家， 它的化工业一定是领先的；面对环境保护的新要求，我国必将大力发展化工产业，将其发展成为一个排放完全达标的、安全的绿色产业，一个造福人民、推动生态进 步的文明产业。”钱旭红说。
当前高耗能的炼化行业面临很大挑战。霍尼韦尔特性材料和技术集团副总裁兼亚太区总经理张宇峰认为，通过技术创新与开发完全能解决问题，如炼厂的加氢裂化新 技术、操作控制调优技术、吸附剂技术等，还有生物柴油等绿色能源、替代能源的开发技术。王基铭谈到，目前中石化所属炼化企业95%的火炬已经熄灭，光这项措施，每年就减少碳排放400万吨，回收瓦斯80多万吨。
化工行业保护环境、减少污染，当前最直接、最有效的手段是加快调整结构、淘汰落后、关闭过剩产能。王基铭举例说，中石化200万吨/年以下炼油企业还有 148家，总能力9615万吨，由于装置规模小、技术水平落后、加工手段单一，再加上管理粗放，这些炼厂的综合能耗比规模炼厂平均高出45%以上。辽宁奥 克化学公司董事长总裁朱建民也表示，国内环氧乙烷在2010年后，进入快速增长期，而今年开始又有新一轮的投资，这意味着可能会出现严重过剩，令人担忧。
企业代表认为，化工企业应自觉践行社会责任，加大环保投入，坚持在自我调整中闯出一条发展新路。上海华谊集团公司副总裁魏建华介绍了华谊调结构、促转型、 谋升级的经验。最近5年，华谊先后关停了焦炉、合成氨、烧碱、脂肪醇等46套装置，因此减少了销售收入59亿元，但由于实施了高端发展、跨市发展、创新发展、一体化发展，集团经营指标仍保持较快增长。
杜邦可持续解决方案部大中华区业务总监曾安讲述了拥有210年历史的杜邦“三个一百年”调整、转型的经历：第一个100年基本上搞火药；第二个100年搞化工和能源；从第三个100年开始，往生物技术、化学技术、材料科技和纳米技术方向发展，并定位于多元化的“科学公司”。曾安说，最近20年杜邦产值增长了27%，但二氧化碳排放比1990年基准减少50%，由于“三废”排放大幅降低，水资源得到高效利用，这两项就给杜邦带来年20亿美元的效益。